"Карты на стол!": как в ноябре 1930 года наука искала экстрасенсов

В ноябре 1930 года психолог Джозеф Бэнкс Райн из Университета Дьюка решил бросить вызов скуке научных кабинетов и отправился туда, где психология встречается с мистикой. Вооружившись колодой карт Зенера, он начал серию экспериментов, которая обещала перевернуть представления о возможностях человеческого разума. 

Карты Зенера — не просто игральные. Каждая из них несет символ, который испытуемому предстоит угадать: звезда, круг, крест, квадрат или волнистые линии. Звучит как несложная игра? Попробуйте сами, если сможете удержаться от подсматривания.

Как все происходило? Испытуемые садились напротив экспериментатора и старались угадать, какой символ изображен на перевернутой карте. Те, у кого угадывание шло продуктивнее случайного везения, сразу попадали в разряд перспективных: неужели экстрасенсы? Или просто научились читать мысли экспериментатора? Джозеф Райн был уверен, что нашел нечто выдающееся. Его коллеги, впрочем, относились к делу с подозрением. "Может, вы просто недостаточно перемешали колоду?" — иронизировали они.

Райн все списывал на научную зависть. "Да они просто боятся, что их работа окажется скучной в сравнении с моими экспериментами!" — предположительно думал он. В конце концов, кто еще мог похвастаться тем, что их научные исследования напоминают аттракцион на сельской ярмарке?

Дискуссии вокруг этих экспериментов бурлили в научном сообществе. Одни утверждали, что Райн наконец-то доказал существование скрытых возможностей человеческого мозга. Другие называли его работу парапсихологическим популизмом. Кто-то даже шутил, что если ESP и существует, то оно явно не помогает угадывать карты, а скорее заставляет экспериментаторов переоценивать свои статистические навыки.

Однако Райн не сдавался. "Наука — это риск!" — мог бы сказать он, если бы не был занят подсчетом статистики. Его исследования привлекли внимание не только ученых, но и широкой публики. Газеты тех лет писали о возможности "чтения мыслей", а где-то в темном углу зарождалась идея для сценария будущих голливудских фильмов.

Сегодня карты Зенера кажутся забавным инструментом из прошлого, но в свое время они вдохновляли, злили и даже слегка пугали. Эксперименты Райна стали одним из первых шагов к попытке количественно измерить то, что всегда считалось областью мистики.

Да, возможно, это не сделало Райна сенсацией в академических кругах, но зато подарило науке немного авантюризма. А нам — прекрасную историю о том, как ученые, вооружившись всего лишь колодой карт, решили, что исследование паранормального — это не шутка. Ну, или почти не шутка.

Так что, если вы в следующий раз возьмете в руки карты Зенера, вспомните Джозефа Бэнкса Райна. И, возможно, он где-то, в научном небытии, мысленно пожелает вам удачи. Или попробует угадать, какую карту вы держите в руках.

Карты Зенера. Это специальный набор карточек, разработанный в 1930-х годах американским психологом Карлом Зенером в сотрудничестве с Джозефом Бэнксом Райном для проведения экспериментов по изучению экстрасенсорного восприятия (ESP). Эти карты используются в попытках доказать способность человека к телепатии, ясновидению или интуитивному "чтению" информации вне обычных органов чувств.

Как выглядят карты Зенера? Набор состоит из 25 карт, каждая из которых содержит один из пяти простых символов: Круг, Крест, Квадрат, Звезда, Три волнистые линии. Каждый символ повторяется по пять раз в колоде.

Как проводятся эксперименты? В типичном эксперименте участник пытается угадать, какой символ изображен на карте, которую держит экспериментатор. Карта находится лицевой стороной вниз, чтобы исключить возможность ее увидеть. Иногда для предотвращения "подсматривания" или считывания реакции используется экран или другие барьеры. Угаданные символы записываются, и результаты сравниваются со статистически ожидаемыми (случайными) результатами. Например, если человек угадывает гораздо больше символов, чем это возможно по случайности, это может свидетельствовать о наличии у него необычных способностей.

Почему карты Зенера стали популярными? Эти карты были первыми попытками внести стандартизацию и количественные методы в изучение паранормальных явлений. Они быстро стали символом исследований экстрасенсорных способностей. Более того, их простота сделала их популярными среди любителей мистики и даже в поп-культуре, где их использовали в фильмах и шоу о паранормальном.

Парапсихология, изучающая феномены, выходящие за рамки традиционного научного понимания психики, привлекала внимание ряда известных психологов. Некоторые из них внесли значительный вклад в эту область:

1. Уильям Джеймс (William James)
Американский философ и психолог, один из основателей прагматизма, проявлял глубокий интерес к паранормальным явлениям. Он был одним из основателей Американского общества психических исследований (ASPR) и активно изучал случаи медиумизма, стремясь понять природу человеческого сознания.

2. Джозеф Бэнкс Райн (Joseph Banks Rhine)
Американский психолог, известный как "отец парапсихологии". В 1930-х годах в Университете Дьюка он начал систематические исследования экстрасенсорного восприятия (ESP) и психокинеза, используя статистические методы. Его эксперименты с картами Зенера стали классикой в области парапсихологии.

3. Ганс Айзенк (Hans Eysenck)
Британский психолог, известный своими работами в области личности и интеллекта, также проявлял интерес к парапсихологии. Айзенк считал, что наука должна быть открыта к изучению паранормальных явлений и поддерживал проведение строгих научных исследований в этой области.

4. Уильям МакДугалл (William McDougall)
Британский и американский психолог, один из пионеров экспериментальной психологии. Он был президентом Американского общества психических исследований и поддерживал исследования в области парапсихологии, стремясь интегрировать их с традиционной психологией.

Эти ученые, несмотря на различия в подходах и взглядах, стремились исследовать и понять феномены, выходящие за рамки общепринятых научных парадигм, внося свой вклад в развитие парапсихологии.