Канцерофобія: що це таке та як її позбутися

Основний парадокс, пов’язаний із раком, полягає в тому, що він викликає найбільший страх серед усіх хвороб, хоча насправді головною причиною смертності дорослих є серцево-судинні захворювання. Таке ставлення може бути пов’язане з уявленням про сильні та довготривалі страждання, які асоціюються з раком. Що призвело до формування специфічних фобій, серед яких найбільш відома — канцерофобія.

Канцерофобія — це страх захворіти на рак попри відсутність будь-яких симптомів або тривожних змін в організмі. Часто люди настільки захоплюються думками про хворобу, що вона починає сприйматися як реальна. Канцерофобія пов’язана не тільки зі страхом за власне здоров'я, але й за здоров'я і життя близьких. Її вважають різновидом специфічної іпохондрії, направлену на конкретну хворобу.

Іноді канцерофобія може бути одним із проявів тривожних розладів, що полягає у переживанні надмірного, ірраціонального та неконтрольованого страху перед стражданнями. Крім того, у випадках канцерофобії людина схильна пов'язувати будь-який симптом або дискомфорт, що відчувається, з появою певного типу раку, тим самим сприяючи стану безперервної тривоги та здійснюючи поведінку, спрямовану на пошук інформації, щоб підкріпити свої підозри.

На відміну від інших фобій, при яких реакція тривоги з'являється лише в присутності тригера, при канцерофобії страх виникає просто з очікувань людини, та ще більше посилюється в присутності будь-якого стимулу, пов'язаного з раком.

Деякі люди з фобіями можуть легко уникати об'єкта своїх страхів. Наприклад, якщо хтось дуже боїться літати, він може просто не сідати в літак. Однак для людей, які страждають на канцерофобію, страх присутній завжди, незалежно від того, куди вони йдуть і що роблять.

Канцерофобія може проявлятися у формі різноманітних специфічних страхів, таких як:

Ці страхи можуть значно ускладнювати повсякденне життя, роботу та стосунки. У деяких випадках люди настільки бояться можливих канцерогенів, що уникають виходити з дому, ізолюючі себе від світу.

Існує багато видів фобій — деякі пов’язані між собою або мають дуже схожі прояви, про наявність інших люди зазвичай не зізнаються навіть самі собі. Тому дуже складно визначити точну статистику по окремій фобії, в тому числі й канцерофобії. Підраховано, що від специфічних фобій страждають до 20% людей. 

Опитування, проведене серед понад 13 тис. дорослих британців віком 55-64 років свідчить, що понад половини з них (59%) бояться раку більше, ніж інших хвороб, 52% почуваються некомфортно, думаючи про нього, а чверть (25%) сильно переживають з приводу раку. Страх перед раком як головною загрозою здоров'ю частіше висловлювали жінки (62,2% проти 54,7% у чоловіків), люди без вищої освіти (63,4%), а також ті, хто має високий рівень тривожності (64,8%). Що вказує на вплив психологічного та соціального стану на сприйняття раку.

В інших країнах онкологічні хвороби теж є страхом номер 1. Про те, як американці бояться раку, можуть свідчити наступні факти:

За даними Американського онкологічного товариства, близько 41% чоловіків і 39% жінок можуть захворіти на рак у будь-який момент свого життя, але лише 20% чоловіків і близько 18% жінок помруть від нього. Попри те, що рівень захворюваності на рак високий, сьогодні лікарі дають набагато більш оптимістичні прогнози щодо протікання хвороби, ніж десять років тому. Зараз є кращі ліки та сучасне обладнання для діагностики. А в майбутньому розрив між захворюваністю та смертність від онкології зросте ще більше. Проте всі ці аргументи не захищають людей від канцерофобії.

Нерідко канцерофобія проявляється після того, як людина стикається з хворобою одного зі своїх родичів. Вона бачить його страждання та розуміє, що має високий ризик захворіти через генетичну схильність до ракових пухлин.

Фобія може бути також посттравматичним синдромом, коли онкохворі, які пройшли лікування, бояться, що рак може повернутися. Також відомі випадки, коли канцерофобія виникає у людей, які втратили в дитинстві когось із близьких, тобто буває спровокована страхом смерті.

Надмірно тривожні та недовірливі люди можуть почати відчувати страх перед онкологічними захворюваннями після відвідування клініки, коли щось в словах або інтонаціях лікаря натякає на можливий страшний діагноз. 

Бувають і складніші випадки, коли канцерофобія є симптомом тривожного розладу та криється, швидше за все, в хронічній дитячій психологічній травмі.

Серед причин специфічних, ізольованих фобій, до яких належить і страх раку, можна визначити такі:

Інформація, що надходить із засобів масової інформації, також може сприяти канцерофобії. Зазвичай, говорячи про наукові успіхи, пов'язані з раннім виявленням раку, вчені називають його «головним вбивцею 21 століття», що може викликати занепокоєння у вразливих та тривожних людей.

Зазвичай буває так, що канцерофобію викликає не один фактор, а їх поєднання. Велике значення мають і наші життєві погляди, переконання про хворобу, а також загальний психофізичний стан.

Клінічна картина канцерофобії схожа з іншими специфічними фобіями, а її симптоми пов'язані з переживанням серйозних тривожних станів. Загалом їх можна поділити на три групи:

Фізичні симптоми

Специфічні тривожні розлади характеризуються тим, що викликають підвищення активності центральної нервової системи у людини, яка її відчуває. Це збільшення породжує велику кількість змін на фізіологічному та органічному рівні.

Когнітивні симптоми

Як і у випадку з іншими фобіями, в симптомах канцерофобії є ряд переконань або спотворених думок про можливість захворювання або розвитку будь-якого типу раку. Ці ірраціональні переконання посилюють прояв симптомів та розвивають серію нелогічних асоціацій.

Поведінкові симптоми

Стосуються всіх форм поведінки, які людина здійснює, щоб уникнути (уникаюча поведінка) або втекти (поведінка втечі) від можливих ситуацій або причин, які можуть бути потенційно канцерогенними.

Наприклад, люди з канцерофобією, як правило, уникають місць для куріння або забруднених місць, в яких можуть бути присутні токсичні речовини з навколишнього середовища, що викликають рак.Також вони шукають інформацію та складають списки канцерогенних продуктів, звертаються до лікарів з вимогою постійних медичних оглядів і діагностичних досліджень.

В Міжнародній статистичній класифікації хвороб та проблем, пов'язаних зі здоро́в'ям МКХ-11 (ICD-11) представлені такі критерії для розпізнавання канцерофобії:

Іноді діагностика розладу вимагає часу і ретельного опитування, адже симптоми канцерофобії можуть бути діагностовані як фобія, іпохондричний розлад або інший психічний синдром.

Якщо ви помічаєте у себе симптоми канцерофобії, варто звернутися до психіатра або психолога, який проведе опитування, проведе відповідні діагностичні дослідження та поставить діагноз. 

Якщо людина доглядала за онкологічним хворим, бачила рак у всіх його проявах, як він протікав і чим закінчувався, то зрозуміло, чому вона боїться. Але якщо хтось сприймає найменше погіршення самопочуття, фізичні болі неясного походження, втому, втрату ваги і відсутність апетиту виключно як ознаку наявності ракової пухлини, це вже привід звернутися до психолога або психотерапевта.

Кожна людина може оцінити, чи здатна вона самостійно подолати свій страх. Для цього потрібно зрозуміти, наскільки він заважає вам жити. Безсоння, постійні думки про хворобу і смертельну небезпеку, запаморочення, загальне нездужання і слабкість, тахікардія, почастішання серцебиття і дихання, різка зміна тиску, панічні атаки — всі ці прояви говорять про те, що необхідно звернутися до психотерапевта.

Після постановки діагнозу спеціаліст запропонує лікування. Для лікування фобій найефективнішим методом визнана когнітивно-поведінкова терапія, завдяки якій можна позбутися ірраціональних переконань та ідей та побороти свій страх перед раком.

Крім цього, при канцерофобії добре працюють техніки релаксації, що дозволяють людині подумки протистояти тим ситуаціям, які породжують страх і тривогу.

В деяких випадках лікар може призначити медикаментозні препарати. Серед них:

Всі ліки несуть в собі ризик побічних ефектів, тому важливо повідомити своєму лікарю про всі рецептурні та безрецептурні ліки, трави та добавки, які ви приймаєте, перш ніж почати медикаментозну терапію.

Психологи попереджають: патологічний страх перед хворобою небезпечний тим, що може бути симптомом психічного захворювання. Крім того, фобія провокує небезпеку захворіти по-справжньому, адже нервове виснаження може послужити, наприклад, причиною загострення виразкової хвороби, а це вже загрожує появою злоякісної пухлини. Тому не зволікайте із записом на психологічну консультацію.