Новое психологическое исследование объясняет, почему думать бывает физически больно

Иногда умственное напряжение может приводить к физически неприятным ощущениям. Это было подтверждено новым исследованием, опубликованным Американской психологической ассоциацией, которое показало, что умственные усилия в различных ситуациях могут быть связаны с негативными эмоциями.

«Менеджеры часто поощряют сотрудников, а преподаватели — студентов прилагать умственные усилия. На первый взгляд, это работает хорошо: сотрудники и студенты часто выбирают умственно сложные виды деятельности», — отметил старший автор исследования Эрик Бейлевельд, доктор философии из Университета Радбауда. — «Из этого можно сделать вывод, что люди обычно любят много думать. Однако наши результаты показывают, что этот вывод является ошибочным: в целом люди действительно не любят умственных усилий».

Исследование, которое было впервые опубликовано в журнале Psychological Bulletin, включало метаанализ 170 исследований, проведенных с 2019 по 2020 годы, с общей численностью 4670 участников. Исследователи проверили, как люди обычно воспринимают умственные усилия и связано ли это с неприятными чувствами, такими как фрустрация, раздражение, стресс или досада.

Исследование охватывало различные группы людей, включая работников здравоохранения, военных, спортсменов и студентов колледжей из 29 стран. Было выполнено 358 различных когнитивных заданий, таких как изучение новой технологии, поиск пути в незнакомой среде, отработка ударов в гольфе и т.д.

Во всех проанализированных исследованиях участники сообщали о степени приложенных ими усилий и степени, в которой они испытывали неприятные ощущения. Результаты показали, что чем больше умственных усилий прилагается, тем сильнее неприятные чувства, испытываемые участниками.

Бейлевельд отметил, что хотя связь между умственными усилиями и негативными чувствами была значительной во всех исследованиях, она была менее выраженной в исследованиях, проведенных в азиатских странах. Это может объясняться тем, что старшеклассники в азиатских странах обычно тратят больше времени на школьные задания, чем их европейские или североамериканские сверстники, и могут научиться выдерживать более высокие уровни умственного напряжения с раннего возраста.

Несмотря на неприятный характер умственных усилий, люди все равно добровольно выбирают сложные задачи. Бейлевельд приводит пример игры в шахматы, которую миллионы людей по всему миру играют, несмотря на ее сложность. Люди могут выбирать занятия, требующие умственных усилий, не потому, что им нравятся эти усилия, а потому, что они ожидают вознаграждения за свои старания.

Исследование показало, что умственные усилия часто вызывают неприятные ощущения, независимо от задач или группы населения. Это открытие важно для профессионалов, таких как инженеры и педагоги, которые разрабатывают задачи, инструменты, приложения и инструкции. Важно поддерживать и вознаграждать людей за их усилия, чтобы помочь им справляться с умственным напряжением.