«Рожевий слон» або Як ваша здатність візуалізувати передбачає контроль над думками

Не думайте про рожевого слона! Ви відразу його уявили? Більшість людей, почувши цю фразу, не можуть позбутися цього яскравого образу. Цей феномен став відомим завдяки роману Курта Сіодмака 1974 року «Місто в небі», в якому він наочно описав, як складно придушити свої думки. Але виявляється, що не всім це так вже й важко.

Дослідження, проведені Дереком Арнольдом, професором факультету психології Університету Квінсленда, та Лорен Н. Буйєр, аспірантом кафедри нейронауки цього ж університету, показують, що деякі люди, зокрема ті, у кого є афантазія, можуть легко «викинути» рожевого слона з голови. Афантазія — це стан, при якому людина не здатна візуалізувати образи у своєму уявленні. Для таких людей прохання не думати про рожевого слона не викликає звичної боротьби з власними думками, оскільки вони просто не можуть уявити цей образ.

Але що ж це означає для контролю над думками? Вчені виявили цікаві зв'язки між яскравістю візуальних образів і здатністю придушувати непроизвольні думки. Чим яскравіші ваші ментальні уявлення, тим складніше вам позбутися небажаних образів. В той час як люди з більш слабким уявленням, в тому числі афантазики, можуть легше впоратися з цим.

Люди з афантазією, як правило, не переживають нав'язливих візуалізацій. Для них «не думати про рожевого слона» — це не проблема, оскільки вони просто не можуть його уявити. Це призводить до цікавої думки: можливо, у таких людей насправді спокійніший розум? Однак виявилося, що замість візуалізацій вони схильні до блукання думок. Тож, замість того щоб думати про рожевого слона, афантазики можуть просто задуматися про те, що приготувати на вечерю.

Але це не означає, що їхній розум завжди залишається спокійним. Афантазики, як і інші люди, можуть мати блукаючі думки, але їхній досвід відрізняється від звичного візуального уявлення. Наприклад, деякі з них замість зорових образів можуть переживати аудіовізуальні переживання або відчуття текстур і рухів.

Цікавим є питання: якщо у афантазиків немає здатності візуалізувати, чи можуть вони мріяти? Відповідь, на думку вчених, може бути несподіваною. Потрапивши в ситуацію, коли їхній розум блукає, афантазики не уявляють собі картинок, як це відбувається у більшості людей. Замість цього вони можуть переживати розмови, звуки або тактильні відчуття.

Цікаво, що люди з афантазією можуть бути більш стійкими до травм, пов'язаних з повторним переживанням болючих подій. Дослідження показують, що вони менш схильні до непроизвольних візуалізацій травмуючих моментів, але це не означає, що вони не переживають інших форм емоційних реакцій. Додаткові дослідження допоможуть з'ясувати, чи стійкі вони до травм в повному розумінні цього слова.

Що б сказав Сіодмак? Можливо, він помилявся. Якщо сказати людям з афантазією не думати про рожевого слона, вони з радістю залишать цього слона в минулому і переключать увагу на інші речі. І хто знає, можливо, їм навіть буде легше вирішити, що приготувати на вечерю.