«Розовый слон» или Как ваша способность визуализировать предсказывает контроль над мыслями

Не думайте о розовом слоне! Сразу же представили его? Большинство людей, услышав эту фразу, не могут избавиться от этого яркого образа. Этот феномен стал знаменит благодаря роману Курта Сиодмака 1974 года «Город в небе», в котором он наглядно описал, как сложно подавить свои мысли. Но оказывается, что не всем это так уж трудно.

Исследования, проведенные Дереком Арнольдом, профессором факультета психологии Университета Квинсленда, и Лорен Н. Буйер, аспирантом кафедры нейронауки этого же университета, показывают, что некоторые люди, в том числе те, у кого есть афантазия, могут легко «выкинуть» розового слона из головы. Афантазия — это состояние, при котором человек не способен визуализировать образы в своем воображении. Для таких людей просьба не думать о розовом слоне не вызывает привычной борьбы с собственными мыслями, поскольку они просто не могут представить себе этот образ.

Но что же это значит для контроля над мыслями? Ученые обнаружили интересные связи между яркостью визуальных образов и способностью подавлять непроизвольные мысли. Чем ярче ваши ментальные представления, тем труднее вам избавиться от нежеланных образов. В то время как люди с более слабым воображением, в том числе афантазики, могут легче справляться с этим.

Люди с афантазией, как правило, не переживают навязчивых визуализаций. Для них «не думать о розовом слоне» — это не проблема, поскольку они просто не могут его вообразить. Это приводит к интересной мысли: может быть, у таких людей на самом деле спокойнее разум? Однако оказалось, что вместо визуализаций, они склонны к блужданию мыслей. Так что, вместо того чтобы думать о розовом слоне, афантазики могут просто задуматься о том, что приготовить на ужин.

Однако это не значит, что их разум всегда остается спокойным. Афантазики, как и другие люди, могут иметь блуждающие мысли, но их опыт отличается от привычного визуального воображения. Например, некоторые из них вместо зрительных образов могут переживать аудиовизуальные переживания или ощущения текстур и движений.

Интересный вопрос: если у афантазиков нет способности визуализировать, могут ли они мечтать? Ответ, по мнению ученых, может быть неожиданным. Оказавшись в ситуации, когда их разум блуждает, афантазики не представляют себе картинки, как это происходит у большинства людей. Вместо этого они могут переживать разговоры, звуки или тактильные ощущения.

Интересно, что люди с афантазией могут быть более устойчивы к травмам, связанным с повторным переживанием болезненных событий. Исследования показывают, что они менее склонны к непроизвольным визуализациям травмирующих моментов, но это не означает, что они не испытывают других форм эмоциональных реакций. Дополнительные исследования помогут разобраться, устойчивы ли они к травмам в полном смысле.

Что бы сказал Сиодмак? Возможно, он ошибался. Если сказать людям с афантазией не думать о розовом слоне, они с радостью оставят этого слона в прошлом и переключат внимание на другие вещи. И кто знает, возможно, им даже будет легче решить, что приготовить на ужин.